Η ορλιστάτη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο διαθέσιμο με την εμπορική ονομασία Xenical, ή μη συνταγογραφούμενο φάρμακο που διατίθεται με την εμπορική ονομασία Alli.

Δεκατρείς περιπτώσεις σοβαρής ηπατικής βλάβης έχουν συσχετιστεί με τη λήψη ορλιστάτης, 1 εκ των οποίων από το Alli στις Ηνωμένες Πολιτείες και 12 σε διάφορες χώρες, σύμφωνα με δήλωση του Αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

"Πρόκειται για τον εντοπισμό περιπτώσεων, όχι πολλών, αλλά μερικών περιπτώσεων σοβαρής ηπατικής βλάβης" εξήγησε.

"Λέμε στους καταναλωτές και τους παρέχοντες υγειονομική περίθαλψη να είναι προσεκτικοί -θα πρέπει [οι ασθενείς] να αναπτύσσουν συμπτώματα που υποδηλώνουν ηπατική δυσλειτουργία", δήλωσε η εκπρόσωπος Τύπου του FDA Elaine Gansz Bobo. "Δεν συμβουλεύουμε τακτική παρακολούθηση των ηπατικών ενζύμων, καθώς δεν πρόκειται να βοηθήσει στην πρόβλεψη ποιοί μπορεί να αναπτύξουν ηπατική βλάβη από το φάρμακο. Εμείς, δεν μπορέσαμε να εντοπίσουμε κάποια συγκεκριμένη ομάδα που μπορεί να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο".

Προς το παρόν, αξιωματούχοι του FDA δηλώνουν μόνο ότι υπάρχει σχέση μεταξύ της σπάνιας αυτής παρενέργειας και του φαρμάκου. Δεν είναι γνωστό εάν το φάρμακο προκαλεί πραγματικά το πρόβλημα. Φαίνεται ότι μερικοί άνθρωποι απλά μεταβολίζουν το φάρμακο με διαφορετικό τρόπο, διατρέχοντας μεγαλύτερο κίνδυνο, ανέφερε ο Schiff.

Ο Δρ. Pfanner, Επίκουρος καθηγητής Παθολογίας A&M Health Science Center College of Medicine, δήλωσε: "Η ουσία είναι ότι πρόκειται για μια σπάνια περίπτωση, εάν αναλογιστείτε ότι περίπου 40 εκατ. άνθρωποι παίρνουν το φάρμακο".

"Το πρόβλημα είναι ότι οι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από τη φαρμακευτική αγωγή από τη μια πλευρά, αλλά από την άλλη, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι όλα τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των φυτικών προϊόντων, που βάζετε στο σώμα σας έχουν παρενέργειες".

Ο Δρ. Pfanner προειδοποίησε ότι οι ασθενείς που λαμβάνουν το συγκεκριμένο φάρμακο θα πρέπει να επισκεφθούν το γιατρό τους εάν εμφανίσουν σκουρόχρωμα ούρα, κνησμό ή κίτρινο δέρμα ή μάτια.

Σύμφωνα με το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Στατιστικής Υγείας, το 30% των αμερικανών ενηλίκων ηλικίας άνω των 20 ετών - πάνω από 60 εκατομμύρια άνθρωποι - είναι παχύσαρκοι, ενώ το 36% θεωρούνται υπέρβαροι.